Ignacio Zoco, leyenda de Real Madrid y Osasuna
García Remón e Ignacio Zoco en el Real Madrid
El
navarro Ignacio Zoco fue uno de los jugadores más representativos que
defendió la camiseta del Real Madrid y el Osasuna, los dos equipos se
enfrentan hoy en la 19ª jornada del campeonato nacional de liga.
Días después de que Sparwasser hiciera
estallar una guerra futbolística y política entre el este y el oeste
alemán, y en la víspera de la victoria de la RFA ante Suecia en la
segunda fase del mundial con una magnífica actuación de los Muller,
Overath o Paul Breitner, jugaba su último partido oficial Zoco. Lo hizo
en la final de copa de 1974 ante un Barcelona sin Cruyff ni Michels,
levantando el penúltimo trofeo de la competición con Franco en vida y
con el príncipe Juan Carlos en el palco de autoridades. Los goles de
Santillana, Rubiñán, Aguilar o Pirri, fueron una losa insalvable para el
reciente campeón de liga. Ignacio Zoco, el veterano centrocampista que
ese día ponía fin a su trayectoria, salió al campo unos minutos; un
detalle de Molowny para el que había sido santo y seña del club en las
últimas 12 temporadas.
De Garde a Madrid
Ignacio
Zoco Esparza era robusto como una piedra. Poderoso en el choque y con
una gran zancada, su 1,84 de estatura era la mejor carta de presentación
con la que mostrar al mundo su imponente presencia física. Nació en
Garde, una localidad navarra del Valle de Roncal, no muy lejana a la
provincia de Huesca. Comenzó a jugar en el Esperanza de San Francisco
Javier para incorporarse después al juvenil del Club Deportivo Oberena,
donde alcanzó el primer equipo (que jugaba en tercera división) en 1957.
Su vida quedará ligada muy pronto a Osasuna, entidad con la que debuta
como futbolista profesional cumpliendo su gran sueño de infancia. En el
equipo pamplonica y en su legendario campo de San Juan, vivió Zoco las
primeras alegrías: en 1961 se proclama campeón de segunda división tras
haber sido partícipe del anterior descenso siendo muy joven. El 2 de
Abril de 1961 se estrena en Grenoble con la selección española B. Aquel
día junto a él, fueron alineados Marcelino o Calleja, hombres que
curiosamente ganarían al lado de Zoco la Eurocopa de 1964 ante la URSS.
Su historia en la selección absoluta
comenzó en la fase previa de la Copa del Mundo de 1962. Zoco debutó en
el demolido estadio galés de Ninian Park, disputando los 90 minutos de
un partido que España remontó y terminó ganando gracias a un tanto de Di
Stefano en el último cuarto de hora. Por diferentes razones, ninguno de
los dos, ni el hispano argentino ni el mencionado Zoco, llegarían a
estar presentes en la fase final del campeonato.
Zoco comenzó la década de los sesenta
jugando para Osasuna, y junto a Félix Ruiz (Olite, 1940), habían
despertado el interés de los equipos grandes. El Barcelona parecía tener
una opción sobre ellos, ya que tiempo atrás cedió jugadores al conjunto
rojillo, pero Santiago Bernabeu se adelantó esta vez. Aunque no sería
hasta finalizada la temporada 1961-62 cuando Zoco formalizaría su
incorporación con los blancos, ya que si bien había firmado tras su
brillante campaña en segunda división, quedó cedido una temporada más en
Osasuna, fogueándose con los mejores en la máxima categoría de nuevo.
Los dos jugadores navarros, Ruiz y Zoco, coincidirían más tarde en el
conjunto blanco, siendo Félix Ruiz protagonista de un desafortunado
incidente provocado por Gianni Rivera, ya que se rompió la clavícula
tras una entrada de éste durante un Real Madrid-Milan en 1964.
La llegada de Zoco al Madrid se produjo
en un período de transición para el equipo entrenado por Miguel Muñoz,
que había arrasado en la campaña anterior a nivel nacional anotándose el
doblete, pero perdió la final de la Copa de Europa en el Estadio
Olímpico de Ámsterdam ante el Benfica. Seis millones de pesetas pagó el
club de la capital para hacerse con los servicios de Félix Ruiz e
Ignacio Zoco en 1961. Un dinero bien invertido teniendo en cuenta que el
futbolista se convertiría en toda una leyenda en los siguientes años:
una de las perlas del Real Madrid Ye-yé. Como recordaba José Luis
Guerrero en un reportaje para el Diario AS, Santiago Bernabeu llamaba a
Zoco cariñosamente “el paleto”, debido a sus nulas ascendencias
futbolísticas .
De aquel Real Madrid subcampeón de
Europa terminaba de marcharse Luis Del Sol rumbo a Italia, un destino
que ya había elegido un año antes Juan Santiesteban. No eran buenos
tiempos monetariamente hablando para el fútbol español, que difícilmente
podía equipararse al Calcio italiano en esta cuestión. Joaquín Peiró,
el mencionado Del Sol o el peruano Seminario, llegaban a un fútbol donde
ya estaban Herrera o Suárez. Pero el Real Madrid no quiso perder el
tren del mercado, y junto al navarro Zoco llegaron a Madrid Lucien
Muller, un interior diestro que aterrizaba desde el Stade de Reims y el
brujo Amancio Amaro.
El Real Madrid en África
En verano de 1962 se produce el debut de
las nuevas incorporaciones. La cita llega nada más y nada menos que
durante una gira por África. El Real Madrid se enfrenta a un combinado
de Ghana, los Black Stars. Los de Muñoz firmaron un mal partido en el
que empataron a tres a duras penas. Por cierto, ese día Zoco marca su
primer tanto con el Real Madrid.
Antes de retornar a España, viajan a
Marruecos, donde toman parte en el primer Trofeo Mohamed V de la
historia. Pierden su semifinal ante el Inter de Luis Suárez, y más
tarde, un equipo formado por Vicente; Casado, Marquitos, Miera, Zoco,
Santamaría, Amancio, Yanko Daucik, Di Stefano, Puskas y Bueno, es
sorprendentemente batido por el FAR Rabat local. La derrota por 4-3
constituyó un capítulo decepcionante para los miles de españoles que
esperaban al Madrid en Casablanca. Santiago Bernabeu, que fue
condecorado por Hasán II en el terreno de juego, tuvo que soportar el
mal juego de un equipo al que le costaría arrancar; a buen seguro el
vestuario escucharía más de una “Santiaguina” ese verano.
Aquella primera temporada, Zoco sólo
disputa 13 partidos en el campeonato, aunque gana su primera liga. Un
año más tarde llegará la consagración: vuelve a ser campeón y consigue
un rol más importante dentro del once titular. Además , el 21 de Junio
forma parte del brillante equipo que se proclama campeón de Europa de
selecciones nacionales. El Bernabeu comienza a ser su casa, su lugar de
triunfo.
La Copa de Europa se le resiste hasta
1966. Antes de ganar la Eurocopa, el Inter de Herrera se interpuso en su
camino. En Heysel ante el Partizan, el Real Madrid gana la sexta Copa
de Europa de su historia. Zoco juega los nueve partidos de la
competición, siendo parte de un conjunto legendario que pasará a la
historia del fútbol europeo, ganando un trofeo que será otorgado al Real
Madrid en propiedad al año siguiente.
Más de 50 partidos en la Copa de Europa,
358 en el campeonato de liga, 25 internacionalidades, una Copa de
Europa y una Intercontinental, 7 ligas y 1 Eurocopa con España… después
de su despedida oficial en la final de copa de 1974, recibió un caluroso
homenaje con más de 100.000 almas en el Santiago Bernabeu de Madrid.
Los blancos ganaron ese día 3-0 al Panahtinaikos griego. Se marchaba el
capitán Ignacio Zoco Esparza.
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